(Juan Cantero)

Cuenca, 1729 / San Lorenzo del Escorial, 1795

Fraile jerónimo que cambió su nombre al entrar en religión. Formó parte del Colegio de Infantes de Coro de San José, al servicio de la catedral de Cuenca, donde se le reconoció una cierta disposición musical que ejerció con diversos instrumentos. Sin embargo, trocó esa tendencia para ingresar en el monasterio de El Escorial (1748) al que permaneció vinculado el resto de su vida. Su labor se orientó básicamente hacia la investigación, como helenista y arabista, territorio en el que alcanzó un sólido prestigio, que le permitió mantener relaciones con miembros de la nobleza (se habla, incluso, aunque sin pruebas) de la familia real), especialmente con el ilustrado Campomanes, con el que mantuvo una estrecha amistad. Fue designado miembro correspondiente de la Real Academia de la Historia (1783) y perteneció también a la Academia de Buenas Letras de Sevilla

Hay coincidencia casi general en que Juan de Cuenca fue uno de los más sólidos intelectuales de su época, con un extraordinario bagaje de conocimientos que se reflejaron en una treintena de obras de amplio espectro, en el que se incluyen tratados, monografías, traducciones y estudios paleográficos, si bien solo una de ellas llegó a la imprenta, una Gramática de la lengua griega, en dos volúmenes, impresa en Madrid por Antonio de Sancha en los años 1789 y 1790 que, sin embargo, fue severamente criticada en su época, calificándola con epítetos poco amables. El resto de sus obras se conservan como manuscritos en la biblioteca del monasterio de El Escorial, en el que se citan “Sintaxis de las gramática arábiga”, “Colección de abreviaturas griegas, su resolución y significación en latín y castellano”, “Lexicum linguae graecae litteralis vulgaris, latinae et hispaniae” (un diccionario trilingüe, aunque se encuentra incompleto), “Índice de los manuscritos griegos de la Real Biblioteca del Escorial”, “Clavis regiae bibliothecae Graecae Escurialensis Graecorum Manuscriptorum”, “Cuestuinario o leccionario de Teología dogmática y moral” (que se conserva incompleto), “Cotejo de la edición de París de los matemáticos griegos”, “Opera Cirilli Alexandrini”, “Transcripción y traducción latina del códice griego escurialense del Akathistos”.

Bibliografía: Braulio Justel Calabozo, El monje escurialense Juan de Cuenca (Estudioso y cortesano, helenista y arabista). Cádiz, 1987; Universidad de Cádiz