MINGO, Manuel

MANUEL MINGO DE LA CONCEPCIÓN

Cuenca, 1726 / Tarija, Bolivia, 1807

Misionero franciscano en América, con especial vinculación en la sede de Tarija y en las reducciones encomendadas a la orden por Carlos III. Fue bautizado en la parroquia de Santa Cruz, de la capital conquense, el 3 de marzo de 1726. Tras pasar la infancia y primera juventud en su ciudad natal ingresó en la orden franciscana en Murcia (1742)  en el convento de Santa Catalina del Monte Sinaí y fue ordenado sacerdote en Tarancón (1750), embarcando dos años después para Río de la Plata, ya con el nombre religioso de Fray Manuel de la Concepción. Desde Buenos Aires cruzó en caballería la cordillera de los Andes hasta llegar a Bolivia, donde desarrolló su labor misionera desde 1755, con realizaciones como la fundación del Colegio de Tarija además de llevar a cabo una intensa tarea como impulsor de vocaciones religiosas. Vinculado al convento de Propaganda Fidei, fue archivero y cronista además de padre guardián entre 1771 y 1774, para dos años después ser designado como comisario colector, lo que le obligó a realizar frecuentes viajes por todo el país además de viajar varias veces a España para gestionar la protección de la corona para los colegios y reducciones que se estaban formando en América. De esa manera obtuvo un amplio conocimiento que junto con sus experiencias quedaron recogidas en un documento manuscrito en el que explica con todo detalle las vicisitudes de la travesía del Atlántico para recoger nuevos misioneros en España y trasladarlos al continente americano y que tituló “Instrucción para saber con acierto traer misión de España para este Colegio de Tarija cuando haya necesidad”. Ese destacado trabajo histórico permaneció manuscrito hasta que pudo ser editado en 1981 bajo el título Historia de las misiones franciscanas entre chiriguanos, al que posteriormente se ha añadido otro manuscrito, titulado Instrucción para saber con acierto traer Misión de España para este colegio de Tarija cuando haya necesidad, editado por Purificación Gato Castaño quien lo encontró casualmente en el archivo franciscano de Tarija. El libro fue presentado por la autora en una sesión de los Martes en la Academia, el 28 de noviembre de 2017.

Referencias: Purificación Gato Castaño, Un viaje a Indias de ida y vuelta. Manuel Mingo, 1726-1807. Cáceres, 2017; Universidad de Extremadura.