Cuenca 05-03-1893/ 01-05-1960

Alcalde de Cuenca, presidente de la Diputación, procurador en Cortes en representación de la Administración Local en las legislaturas I, II y III. Abogado y propietario, con participación en negocios localizados en la capital provincial, en la que obtuvo una plaza de concejal durante la Dictadura de Primo de Rivera y a continuación se incorporó plenamente a la actividad política, militando en formaciones de la derecha, singularmente en Renovación Española, mostrándose partidario de las candidaturas de Fanjul y Goicoechea durante la República, época en la que actuó como abogado defensor de algunos destacados dirigentes de esta ideología. Al estallar la guerra civil se integró en la clandestina Falange Española. Consejero del Banco de España y asesor legal de algunas entidades financieras en Cuenca, al concluir la guerra asumió los postulados del nuevo régimen, con cuya confianza inicial contó, recibiendo el cargo de delegado provincial del Instituto de Previsión y luego los de alcalde de Cuenca en dos ocasiones (1941-1944 y 1949-1951) y presidente de la Diputación, además de ocupar un escaño en las Cortes. La confianza del régimen se quebró cuando Merchante se sumó al grupo de procuradores que junto con otras personalidades de la vida pública española firmaron el manifiesto de los Veintisiete, promovido por José Ventosa, en favor de la restauración monárquica en la figura de don Juan de Borbón. Como alcalde de Cuenca contó con una considerable popularidad a nivel de calle, gracias a su espíritu emprendedor y dinámico para modernizar las estructuras de la ciudad tan deterioradas a causa de la guerra. Una de sus más notables iniciativas como regidor fue adecuar un amplio espacio del Júcar como playa fluvial de Cuenca, acometió también los primeros pasos de la rehabilitación del casco antiguo y promovió la construcción de un monumento al Sagrado Corazón de Jesús en el Cerro del Socorro. Por su iniciativa, la Virgen de la Luz fue declarada patrona de Cuenca. Murió en accidente de tráfico, en las inmediaciones de Villarejo de Salvanés, cuando regresada a Cuenca tras haber realizado algunas gestiones en Madrid.