MARTÍNEZ GARRIDO, Diego

Saceda del Río, 23-04-1690 / Tarancón, 05-02-1757

Miembro de la Orden de Santiago en el convento de Uclés, tras ordenarse de presbítero hizo la licenciatura en Derecho Canónico en la Universidad de Salamanca, iniciando una actividad sacerdotal en la diócesis de Zamora, en la que fue provisor y vicario general. El rey Felipe V lo presentó en 1740 para el obispado de Cartagena de Indias y el 6 de marzo de 1741 recibió la consagración episcopal en el noviciado de los jesuitas en Madrid, de manos del obispo Juan Elías Gómez Terán, obispo de Orihuela, auxiliados por el de Tarazona y el auxiliar de Toledo. A su llegada a tierras americanas encontró un panorama desolador, porque la bella ciudad colombiana había sido saqueada por tropas del almirante inglés Edward Vernon, con la inevitable secuela de muertos, heridos y viviendas arrasadas, a lo que siguió en 1743 una ola de calamidades naturales que llevó el hambre a muchas zonas agrícolas y finalmente, el 18 de octubre de ese mismo año, el feroz terremoto que vino a unirse a las calamidades anteriores. Superados esos problemas, el obispo desarrolló una activa labor al impulsar la construcción del palacio episcopal, instituir un seminario para la formación de sacerdotes y crear un monte de piedad para fomentar el ahorro popular y facilitar ayudas económicas a los necesitados. Sin que se haya aportado una explicación convincente, el obispo renunció a su cargo el 22 de agosto de 1747 y regresó a España, recibiendo aquí el título honorífico de obispo de Trícala (una diócesis histórica, en la región griega de Tesalia) con el encargo expreso de realizar tareas misionales en lugares pertenecientes a la Orden de Santiago. Los últimos años de su vida los pasó en Tarancón.

Referencias: Fernando Rodríguez de la Torre, Diccionario Biográfico Español, Real Academia de la Historia / V. Guitarte Izquierdo, Episcopologio Español (1700-1867) Españoles obispos de América, Filipinas y otros países. Castellón de la Plana, 1992; Ayuntamiento, p. 61 / Mateo López, Memorias históricas de Cuenca y su obispado. Edición de Ángel González Palencia. II) Cuenca, 1954, p. 159.